Есть ли хоть один современный человек, который может прожить без путешествий, посещения курортов и изучения достопримечательностей? Известно, что первые путешественники жили ещё во времена Одиссея, но это были немногие отважные люди. Основная масса населения тогда ничего не знала о других странах. И только в XIX веке туризм стал массовым явлением благодаря человеку-легенде Томасу Куку. Именно его считают основателем самого доходного бизнеса в мире.

Кем же был Томас Кук?

Родился он в бедной английской семье, в Мельбурне. Получил образование в школе при монастыре, а по окончании оной Томас решил стать баптистским проповедником, он пишет много статей в журналы и распространяет листовки. Вскоре баптистская община разорилась, и молодому человеку пришлось стать плотником, чтобы зарабатывать себе на жизнь. Бывший проповедник попадает в среду, которая была ему чужда, он сталкивается с разгулом пьянства среди рабочих, но не изменяет своим воззрениям. Его пламенные проповеди настолько благотворно воздействовали на людей, что в 1836 году в Харборафе было учреждено Общество трезвости, председателем которого единодушно избрали Кука.

По своей натуре Томас был очень деятельным, а потому стал еще издавать «Ежемесячный вестник трезвости» для взрослых и журнал для детей, который был первым в Англии детским изданием. Так он рассказывал большой аудитории о вреде алкоголя и его негативных влияниях на организм.

Следующей акцией в борьбе с пьянством стал организованный им «крестовый поход» - поездка на поезде из Дерби в Рагби. Участие в однодневном путешествии приняли 570 человек, которые поддерживали идеи Томаса. В пути они распространяли листовки,в городе Лафборо провели трехчасовой митинг, после чего им организовали обед, а вечером все вернулись домой. Так прошло первое организованное путешествие с программой, которое удалось на славу. Случилось знаменательное событие 5 июля 1841 года, в понедельник. Это была настоящая реклама для малого бизнеса, так и родился туризм.

Томас Кук стал организовывать подобные путешествия, заключив договор с железнодорожными компаниями. Если ехало много человек, то железная дорога должна была давать скидки на проезд в поезде, а это уже была реклама для агентства. Клиентская база компании «ThomasCook» неуклонно росла. Четыре года основатель работал безвозмездно, и только в 1845 году тур в Ливерпуль принес первый заработок. Этот год и считается точкой отсчета туристского бизнеса.

Дело процветало, и Кук начал организовывать «тематические» поездки, первым из которых стал маршрут «по литературным местам». Далее последовали туры на торгово-промышленные выставки, например, во Францию, где основатель туризма был отмечен НаполеономIII, затем - в Америку, Италию, Швейцарию…

Какой же вклад в целом внес Томас Кук в развитие турбизнеса?

Он сам разрабатывал маршруты и описывал их, то есть создал первые путеводители. Ему принадлежит идея бронирования гостиничных номеров по фиксированной цене с помощью системы купонов.

Кук работал в турбизнесе до 84 лет, после чего передал компанию сыну. В 1919 году менеджер «ThomasCook» разработал первые авиатуры. И сегодня эта туристическая фирма является самой брендовой в мире.